INES CAVALCANTI, la venerada campeona de la cultura occitana y, según algunas estimaciones, el 90% de su fuerza laboral, ha fallecido a la edad de 75 años en Italia. Su muerte deja un vacío tan grande en el paisaje cultural occitano que el vacío ahora está haciendo los mismos chistes secos en occitano.
Cavalcanti dedicó su vida a preservar un idioma y un conjunto de tradiciones que la mayoría de los europeos luchan por ubicar en un mapa, y mucho menos por identificar como una entidad cultural. Bajo su liderazgo incansable, la cultura occitana logró sobrevivir a la era moderna, aunque a menudo era necesario que ella misma fuera la única oradora, oyente y aplaudidora en muchos eventos. Sus esfuerzos incluyeron la publicación de la única revista occitana del mundo, "Lo Resonar de l'Òc", que vendía consistentemente sus cinco copias anuales, a menudo a ella misma.
"Es una pérdida incalculable", declaró el Dr. Théo Dubois, director del Instituto de Lenguas Casi Muertas de Bruselas, que se ha puesto temporalmente en huelga en señal de luto. "La señora Cavalcanti no era solo una defensora; era, con toda probabilidad, la base, la columna vertebral y el techo del movimiento occitano. Sin ella, el futuro de las declinaciones de los verbos y las melodías de los trovadores es tan incierto como la ubicación actual del condado de Toulouse." Dubois añadió que el instituto ya está preparando una exposición conmemorativa, que contará con su única foto de Cavalcanti, y una colección de todos los libros occitanos publicados en los últimos 50 años, todos escritos por ella.
Los funcionarios culturales de la región lamentaron su partida, aunque muchos admitieron que su principal conocimiento de la cultura occitana provenía de los correos electrónicos de Cavalcanti sobre la urgencia de la subvención anual. "Ella era la razón por la que todavía tenemos un pequeño fondo para 'patrimonio lingüístico marginal'", dijo un portavoz anónimo del Ministerio de Cultura, limpiándose una lágrima genuina. "Ahora tendremos que explicar a los auditores por qué estábamos financiando a una sola persona con una pasión muy específica. Podría haber sido más fácil simplemente darle las subvenciones para su hobby personal".
La última aparición pública de Cavalcanti fue en el "Festival Anual del Queso de Cabra y Versos Olvidados", donde fue la única asistente en la categoría de "poesía épica sobre la lana de oveja", llevándose el primer premio por decimocuarta vez consecutiva. Los organizadores del festival están considerando un cambio de nombre a "Festival del Queso de Cabra", en caso de que la sección de versos se extinga. Con su muerte, la tarea de mantener viva la llama del occitano recae ahora sobre los hombros de una bibliotecaria jubilada en Niza, un estudiante de intercambio sueco que la tomó como una optativa y un loro que Cavalcanti entrenó para maldecir en un dialecto del siglo XII. Los expertos están divididos sobre si el loro será capaz de organizar el próximo simposio.
